«Проходимцы», изменившие ход истории
За долголетнюю историю автомобилестроения появилось немало знаковых внедорожников. Но среди них есть автомобили, которые своим пришествием в этот мир сумели изменить ход истории.
Willys
Начало движению «проходимцев» положил легендарный «Виллис». С истиной историей его восхождения на трон сейчас знакомы разве что фанаты марки. Дело в том, что в 1940-х годах фирма Willys-Overland Motors просто пошла по головам для достижения цели.
В то время американская армия объявила конкурс на создание легкого военного внедорожника. Причем создать автомобиль требовалось всего за два месяца. В конкурсе отважились поучаствовать лишь три фирмы: Willys-Overland Motors, American Bantam и Ford. Но в отведенный срок уложился лишь «Бантам». Тогда, благодаря взяткам и прочим подковерным играм, «Виллису» удалось добиться сдвига «дэдлайна» на 15 дней. Кроме этого, была выкрадена вся техническая документация на «Бантам».
В общем, хотя American Bantam и сумел первым создать нужный автомобиль, все лавры достались Willys-Overland Motors, и отчасти «Форду».
Кстати, продукция всех трех фирм поставлялась в СССР по ленд-лизу. Интересно, что Willys и Ford у нас назывались исключительно «виллисами». А вот машины Bantam прозвали «бантиками», и они находились в распоряжении охраны маршала Георгия Жукова.
«Виллисы» быстро снискали славу благодаря неприхотливости, ремонтопригодности и проходимости. Успех машин способствовал дальнейшему развитию фирмы. А вот «бантики» обанкротились сразу после Второй мировой.
Land Rover
Именно «Centre Steer» первого поколения стал предком легендарного «проходимца» Defender. С него, можно сказать, началась история британских автомобилей повышенной проходимости.
Самое главное, «англичанин» стал первым внедорожником, который изначально создавали для гражданского населения, а не для военных.
«Centre Steer» был уникален расположением руля. Дело в том, что создатели решили убить двух зайцев сразу — поместили руль не с правой стороны или с левой, а по центру.
В 1948 году в Амстердаме был продемонстрирован предсерийный образец. Спартанский автомобиль, разгонявшийся до 75 км/ч, критики и публика приняли очень тепло. В итоге, «проходимец» отправился покорять около 70 стран. Имя ему дали Land Rover Series 1, а заодно вернули руль на традиционное место.