Фигурка на капоте Rolls-Royce была вдохновлена любовницей владельца машины

На протяжении многих лет фигурку называли то Серебряной, то Летающей леди, а также она носила имя Элеонора — так звали женщину, которая позировала для оригинальной скульптуры. Идея создания маскота исходила не от компании Rolls-Royce, а от Джона Монтагу-Скотта, второго барона Монтагу из Болье. Барон выбрал в качестве модели Элеонору Веласко Торнтон и попросил скульптора Чарльза Робинсона Сайкса сделать личный талисман для своего автомобиля Rolls-Royce.

Согласно легенде, первым талисманом была женщина в развевающихся одеждах с одним пальцем на губах, что, возможно, намекало на роман между моделью и владельцем. Для того времени это было довольно скандально. Слухи об этом романе имеют значение, поскольку другие владельцы Rolls-Royce пошли по стопам барона и тоже стали делать собственные талисманы на заказ для своих автомобилей.

Компания Rolls-Royce была недовольна тем, что непонятные скульптуры стали украшать их элегантные автомобили. Поэтому руководство автопроизводителя обратилось к скульптору Сайксу с просьбой создать маскот, который будет украшать каждый автомобиль. Rolls-Royce хотел, чтобы его талисман был вдохновлен греческой богиней победы Никой.

Сайкс отправился за вдохновением в Лувр, где было представлено множество скульптур и произведений искусства с изображением Ники, но не впечатлился увиденным. Его мысли вернулись к первоначальной скульптуре Элеоноры, и он решил изобразить ту же девушку в другой позе.

Так родилась «Летающая леди», какой мы её знаем сейчас: с вытянутыми назад руками и развевающимися по воздуху одеяниями. За прошедшие годы она претерпела множество изменений, но поза осталась прежней.

Самое значительное изменение произошло с появлением современного Phantom первого поколения, что позволило владельцам прятать фигурку внутрь капота.

Вторая значительная модернизация произошла с появлением полностью электрического Spectre. Электромобили должны сохранять максимальную аэродинамику. Rolls-Royce уменьшил размеры фигурки и сделал её не из металла, а из прозрачного пластика. Для того чтобы фигурка не потерялась на огромном капоте автомобиля, производитель добавил к ней подсветку. Но Евросоюз был оскорблён идеей Rolls-Royce из-за светового загрязнения, так как по европейским нормам на территории ЕС запрещены любые орнаменты на капоте с подсветкой.

Украшения на капотах практически полностью канули в Лету. Согласно нормам безопасности, на капотах современных моделей не должно торчать ничего, что может нанести травмы пешеходам. Однако маскоты по-прежнему ассоциируются с премиальностью и богатством. В конце концов, никто не может передать великолепие и грацию роскошного автомобиля так же хорошо, как Элеонора.